Apple Maps dejará de depender del iPhone en los futuros coches eléctricos de Ford. La compañía integrará directamente su tecnología de navegación en la nueva plataforma UEV del fabricante estadounidense, prevista para 2027.
Hasta ahora, la relación de Apple con el automóvil pasaba principalmente por CarPlay: el iPhone proyectaba aplicaciones, mapas y contenidos sobre la pantalla del vehículo, pero el sistema seguía dependiendo del teléfono. Con la nueva plataforma eléctrica de Ford, Apple da un paso bastante más importante porque Mapas de Apple formará parte del propio software del coche, aunque el conductor no tenga un iPhone conectado.
Apple Maps será el navegador nativo de los nuevos Ford eléctricos
Ford integrará Mapas de Apple mediante MapKit for Automotive, un nuevo conjunto de herramientas que permite a los fabricantes incorporar y adaptar la tecnología de navegación de Apple directamente a sus vehículos.
La integración llegará en 2027 junto a la futura Universal Electric Vehicle Platform, conocida como UEV, sobre la que Ford quiere desarrollar una nueva generación de coches eléctricos más asequibles. Apple Maps aparecerá directamente en las pantallas del coche como parte de la experiencia nativa de Ford, sin necesidad de conectar un teléfono ni abrir CarPlay.
El movimiento encaja con una transformación más amplia del sector, en la que el software, la inteligencia artificial y la conectividad se han convertido en una parte central del coche moderno, y ya no en un simple añadido.
Mucho más que seguir una ruta
El sistema ofrecerá indicaciones paso a paso expresadas en lenguaje natural, información del tráfico y de incidentes en tiempo real, búsqueda de establecimientos y distintas opciones para calcular una ruta.
La integración también estará adaptada específicamente a los vehículos eléctricos. Apple Maps podrá tener en cuenta la autonomía disponible, localizar estaciones de carga y preparar la batería antes de llegar a determinados cargadores rápidos. Este preacondicionamiento de la batería permite que el coche alcance una temperatura adecuada antes de iniciar la carga, reduciendo los tiempos de espera y mejorando el rendimiento del sistema.
Aunque muchas de estas funciones ya existen en navegadores integrados de otros fabricantes, Ford quiere reunirlas en una experiencia más sencilla y reconocible para el usuario.
Apple Maps también ayudará a BlueCruise
La colaboración no se limitará a la navegación. Ford utilizará información detallada de las carreteras procedente de Apple Maps para desarrollar la próxima generación de BlueCruise, su sistema de conducción sin manos en autopista.
Los datos cartográficos ayudarán al coche a comprender mejor los accesos, las salidas, la geometría de la carretera y otros elementos necesarios para ofrecer una conducción más continua desde la entrada hasta la salida de la autopista.
Esto no significa que Apple esté desarrollando el sistema de conducción autónoma de Ford. El hardware, el software y las decisiones del vehículo seguirán siendo responsabilidad del fabricante y de Latitude AI. Apple aportará principalmente una capa de información cartográfica que Ford utilizará como apoyo para sus asistentes a la conducción.
No sustituirá a CarPlay
La integración de Mapas de Apple tampoco supondrá la desaparición de CarPlay. Ford seguirá permitiendo que los usuarios conecten el iPhone para utilizar sus aplicaciones, llamadas, mensajes y servicios habituales. La diferencia es que el navegador de Apple ya estará disponible dentro del coche, incluso cuando no haya ningún móvil conectado.
Es una estrategia bastante distinta a la seguida por fabricantes como General Motors, Rivian o Tesla, que han preferido controlar completamente la experiencia de sus pantallas y limitar o eliminar los sistemas de proyección del teléfono. Ford intenta mantener ambos mundos: una experiencia propia integrada en el vehículo y libertad para que el usuario conecte su móvil.
Apple empieza a vender la tecnología que hay detrás de Maps
La compañía no está colocando una aplicación más dentro de un coche, sino ofreciendo su infraestructura de mapas como una tecnología que los fabricantes pueden incorporar y personalizar.
MapKit for Automotive permite adaptar la apariencia de Mapas de Apple a la identidad visual de cada marca, utilizar sus datos de navegación y añadir funciones propias alrededor del sistema. Apple pasa así de competir únicamente con Google Maps como aplicación para móviles a competir también con Google Automotive Services, HERE Technologies y otros proveedores de software y cartografía para vehículos.
El coche se está convirtiendo en otro ecosistema tecnológico
Durante años, el software del automóvil ha ido varios pasos por detrás del teléfono móvil. Navegadores lentos, interfaces confusas y actualizaciones escasas hacían que muchos conductores prefiriesen conectar directamente su smartphone.
La llegada de Apple Maps a la plataforma de Ford muestra cómo está cambiando esa relación. Las grandes tecnológicas ya no quieren limitarse a proyectar sus aplicaciones sobre una pantalla: quieren convertirse en proveedoras de las herramientas que hacen funcionar el vehículo.
Para Ford, supone utilizar un sistema de navegación reconocible sin tener que desarrollarlo completamente desde cero. Para Apple, es una nueva forma de entrar en el automóvil sin necesidad de fabricar su propio coche. Para el usuario, la diferencia será sencilla: podrá utilizar Apple Maps como parte del vehículo aunque no lleve un iPhone en el bolsillo.
