Apple, Huawei, HONOR, OPPO y Motorola buscan el formato ideal en el año clave de los plegables.
Llevamos demasiado tiempo escuchando la misma promesa: este será el año de los plegables. Y, sin embargo, la categoría nunca terminaba de cruzar esa frontera invisible que separa una tecnología llamativa de una tecnología verdaderamente deseable. Siempre había un pero. Demasiado grosor, demasiado peso, demasiado precio o demasiadas dudas para un producto que, en teoría, venía a representar el futuro.
Por eso 2026 puede ser distinto. No necesariamente porque vaya a ser el año en el que todo el mundo salga corriendo a comprar un plegable, sino porque por primera vez confluyen varias señales que hasta ahora no habían terminado de coincidir: fabricantes cada vez más cómodos con el formato, dispositivos mucho más refinados y, sobre todo, la sensación de que Apple está a punto de validar la categoría con su propia lectura del concepto.
Eso último importa más de lo que parece. Apple no necesita ser la primera para marcar el momento en el que una tecnología deja de parecer una rareza y empieza a entrar de verdad en la conversación generalista. Si su iPhone plegable termina llegando en septiembre o en los meses posteriores, 2026 puede convertirse en ese punto simbólico en el que los plegables dejen de ser cosa de entusiastas para empezar a percibirse como una alternativa seria dentro del escaparate premium.
Hasta ahora, muchos plegables se entendían casi como una demostración técnica. Eran aparatos capaces de sorprender, de enseñar músculo industrial y de abrir titulares, pero no siempre de convencer en la vida real. Lo interesante de este momento es que esa lógica empieza a girar. El plegable ya no impresiona solo por doblarse, sino por empezar a integrarse con cierta naturalidad en la rutina de uso. Y además, la conversación ya no gira únicamente en torno a la bisagra o al grosor, sino también alrededor de algo bastante más importante: qué formato tiene más sentido en el uso diario.
El momento en el que el plegable deja de penalizar
Durante años, comprar un plegable implicaba aceptar una especie de acuerdo tácito con el fabricante. A cambio de una pantalla flexible y de un formato distinto, el usuario asumía que tendría que convivir con más grosor, más peso, peor autonomía o una sensación general de producto todavía en construcción. Era un dispositivo aspiracional, sí, pero también uno que exigía demasiadas explicaciones.
Ahí es donde 2026 empieza a tener sentido como punto de inflexión. Marcas como Oppo, Honor o Huawei han ido afinando el formato hasta acercarlo a algo que hace no tanto parecía difícil: un plegable que, cerrado, no se sienta como un ladrillo caro ni como un capricho tecnológico, sino como un dispositivo premium perfectamente usable. Ese cambio, que puede parecer menor desde fuera, es probablemente el más importante de todos.
Honor ha sido uno de los mejores ejemplos de esta evolución. El HONOR Magic V6, mostrado por la marca en el MWC 2026, encaja muy bien en esa idea de plegable que intenta dejar de parecer un experimento para empezar a sentirse como un gama alta serio. Oppo ha hecho algo parecido con el OPPO Find N6, un modelo que ha ganado protagonismo precisamente por atacar uno de los grandes puntos débiles del formato, el pliegue visible, y por combinarlo además con un diseño fino y una batería enorme. Y Huawei, por su parte, ha decidido empujar en otra dirección con el Huawei Pura X Max, que no solo entra en la conversación por ser nuevo, sino por proponer un formato distinto, más ancho y más cercano a esa idea de pasaporte que tanta relevancia puede tener en esta nueva fase del mercado.
La industria sigue buscando el formato ideal
Pero aquí aparece otro cambio que puede ser todavía más relevante: la batalla ya no está solo en hacer el plegable más fino o más ligero, sino en encontrar el formato correcto. Durante bastante tiempo, el tipo libro ha sido la referencia más obvia, pero también arrastra una contradicción evidente: cerrado se usa muchas veces como un móvil convencional y abierto no siempre invita a desplegarlo tanto como la teoría prometía. El formato concha, por su parte, sigue siendo probablemente el más simpático y el más cómodo en el bolsillo, pero en su intento por crecer con pantallas exteriores cada vez más grandes ha terminado generando dispositivos que, al abrirse, resultan demasiado largos y algo incómodos para según qué manos y según qué usos.
Ahí es donde empieza a ganar fuerza un tercer camino, una especie de punto intermedio que podríamos definir como formato pasaporte. Más cuadrado, más compacto en proporciones y, sobre todo, más lógico en el equilibrio entre portabilidad y superficie útil. Huawei ha explorado esa dirección de manera muy clara con el Pura X Max, un dispositivo que rompe con la verticalidad habitual del concha y con la sensación de libreta alta y estrecha que todavía arrastran muchos tipo libro. No es casualidad que muchos rumores sobre el futuro iPhone plegable apunten también hacia una proporción más cercana al 4:3 y, por tanto, a un dispositivo más ancho y menos alargado. Tiene sentido: no es tan extremo como un libro clásico ni tan condicionado por la verticalidad del concha. Es, en cierto modo, una solución intermedia que puede resultar más natural para mucha gente.
Lo importante no es solo que haya más modelos. Lo importante es que la categoría empieza a dejar atrás la obsesión por doblarse para centrarse en algo mucho más importante: encontrar la forma correcta. Y esa es, seguramente, la primera gran señal de madurez.
Ya no va solo de móviles
Si este fuera un debate estrictamente sobre smartphones, el análisis se quedaría corto. Lo interesante del momento actual es que el formato plegable ya no se limita al móvil premium que quiere diferenciarse del resto. Empieza a extenderse a otros territorios y, con ello, deja ver algo más ambicioso: que las pantallas flexibles no son una moda concreta, sino una nueva manera de pensar el diseño del dispositivo.
En portátiles y tablets esta idea incluso resulta más sugerente. Modelos como el Lenovo ThinkPad X1 Fold o el ASUS Zenbook Fold OLED siguen siendo productos de nicho, caros y todavía imperfectos, pero ya dejan entrever hacia dónde puede ir una parte de la informática personal.
Ahí el plegable tiene una lógica especialmente poderosa. En un smartphone puede sentirse como una mezcla entre utilidad y capricho. En una pantalla grande, en cambio, empieza a convertirse en una herramienta de verdad. La posibilidad de llevar contigo un formato que puede comportarse como portátil, tablet o pantalla de trabajo según convenga no resuelve todos los problemas, pero sí introduce una idea de flexibilidad mucho más interesante que la simple obsesión por el centímetro o el milímetro.
Durante años hemos asumido que cada necesidad exigía un dispositivo distinto. Un móvil para el bolsillo, una tablet para consumir contenido, un portátil para trabajar. Lo que proponen los plegables es justo lo contrario: que un mismo producto pueda adaptarse a más momentos sin obligarte a cambiar de aparato. La promesa no es nueva, pero empieza a parecer menos fantasiosa.
La categoría por fin empieza a parecer un mercado
Otro de los motivos por los que 2026 puede ser importante es que la conversación deja de depender de un solo jugador. Durante bastante tiempo, Samsung ha sido el gran nombre propio de los plegables, casi el sinónimo de la categoría. En Hefestec ya lo vimos con el análisis del Galaxy Z Fold 7, seguramente uno de los modelos que mejor explican por qué esta categoría empieza a resultar menos aparatosa y más madura. Era la marca que marcaba tiempos, formatos y expectativas. Y aunque sigue siendo central, el panorama ya no gira únicamente a su alrededor.
Eso es relevante porque cuando una categoría tecnológica deja de sostenerse sobre un solo referente y empieza a mostrar competencia real, normalmente significa que ha entrado en otra fase. Ya no se trata de una empresa demostrando que algo es posible, sino de varias intentando decidir cuál es la mejor forma de hacerlo.
Huawei presiona desde la ambición técnica y el riesgo de formato con propuestas como el Pura X Max. Honor y Oppo refinan el concepto con dispositivos como el Magic V6 y el Find N6, que intentan convertir el plegable en una alternativa premium más seria y menos aparatosa. Motorola aporta una mirada distinta con toda su familia Razr 2026 y con el Razr Fold presentado este año, más vinculada al diseño, al tamaño y a la experiencia cotidiana. Y Samsung, mientras tanto, sigue obligada a responder y a seguir evolucionando una familia Fold y Flip que ya no puede vivir solo de haber llegado antes.
Ese contexto competitivo es mucho más importante que cualquier rumor aislado o que cualquier presentación concreta, porque es lo que de verdad empuja la innovación útil. Cuando varios fabricantes intentan resolver los mismos problemas a la vez, la categoría deja de avanzar a trompicones y empieza a hacerlo con intención.
Apple no será la primera, pero puede ser la decisiva
Apple no llega la primera, pero puede acabar siendo una de las responsables de que 2026 se recuerde como el año en el que los plegables cambiaron de estatus. No porque vaya a inventar la categoría ni porque el mercado haya esperado a Cupertino para avanzar, sino porque su entrada tiene la capacidad de reorganizar la conversación.
Ese es, en el fondo, el gran reto pendiente de los plegables. No demostrar que funcionan, sino lograr que parezcan fáciles de entender, fáciles de desear y fáciles de justificar. Apple suele llegar tarde a muchas categorías, pero cuando entra bien lo hace simplificando el relato, depurando la experiencia y validando ante mucha gente algo que antes seguía viéndose como un producto raro o demasiado de entusiasta.
Y aquí el detalle importante no sería solo que Apple lance un iPhone plegable, sino qué tipo de plegable elige lanzar. Los rumores más recientes apuntan a un iPhone Fold con formato más ancho, casi de pasaporte, con una pantalla interior cercana a las 7,8 pulgadas y una proporción 4:3 mucho más próxima a un iPad mini que al plegable vertical tradicional. Si de verdad apuesta por esa dirección, Apple no solo estaría entrando en la categoría: estaría señalando qué tipo de equilibrio cree que tiene más futuro, uno que permita ampliar la pantalla sin convertir el dispositivo en algo incómodo o exagerado.
Si su iPhone plegable acaba llegando en septiembre o en los próximos meses con un formato convincente, un buen trabajo en grosor, materiales y software, la categoría puede recibir el empujón simbólico que todavía le falta. No porque Apple tenga siempre razón, sino porque su entrada suele funcionar como una especie de sello cultural: a partir de ahí, mucha gente deja de preguntar si esto tiene sentido y empieza a preguntarse cuál elegir.
El gran problema sigue ahí
Todo esto, claro, no significa que los plegables hayan ganado ya la partida. Sería precipitado y también algo ingenuo decirlo así. Siguen siendo productos caros, siguen arrastrando dudas razonables sobre durabilidad a medio y largo plazo y siguen dependiendo de un software que, en muchos casos, todavía no aprovecha del todo la promesa del formato.
Tampoco conviene olvidar algo bastante simple: la mayoría de personas no necesita un plegable. Un smartphone convencional sigue resolviendo perfectamente la experiencia de casi todo el mundo, y en muchos casos lo hace con menos complicaciones, menos precio y menos riesgo.
Por eso el momento de 2026 no hay que leerlo como una explosión masiva, sino como una transición. Es el año en el que los plegables pueden empezar a dejar de parecer una extravagancia para convertirse en una opción seria dentro del escaparate premium. Y aunque parezca un cambio menor, en realidad no lo es en absoluto.
El año en el que empiezan a tener sentido
Puede que 2026 no sea recordado como el año en el que los plegables conquistaron el mercado. Seguramente todavía es pronto para eso. Pero sí puede acabar siendo el momento en el que, por fin, empezaron a tener sentido de una manera más amplia, más natural y bastante menos forzada.
Ese es el verdadero cambio. El problema de los plegables nunca fue lo que prometían, sino lo que exigían a cambio. Y ahora que ese peaje empieza a reducirse, la categoría entra en una fase mucho más interesante. Menos exhibición tecnológica, más madurez de producto. Menos discurso de futuro, más sensación de presente.
A veces las revoluciones tecnológicas no empiezan cuando un producto aparece, sino cuando deja de parecer raro. Y quizá eso sea exactamente lo que está empezando a pasar con los plegables.
